一、起年柱

將出生日期對照《萬年歷》，看此日期處于哪一年，即以其年之干支作為年柱，但應注意的是，年的開始必須嚴格以立春時候為起點，而不是通常以農歷正月初一或公歷元旦作為一年的開始。如某人1994年2月5日生，查萬年歷為癸酉年陰歷12月廿五日，但再查立春卻是在癸酉年陰歷12月廿四日酉時交節，那么其年柱就應該是甲戌而不是癸酉。同理若某人生于癸酉年陰歷正月十二，查萬年歷得知癸酉年立春在正月10三辰時交節，那么其年柱應該算作壬申年而不能作癸酉，余仿此。

年柱是四柱之根，在柱中占有很重要的地位，如命書上常說某人是大溪水命，某人是霹靂火命，都是指年柱的納音屬性而言。

二、起月柱

月柱的起法，是以節氣為交界，每交一節氣（注意是節氣而不是中氣），則交替月柱，是即按太陽黃經之運行軌道，將一回歸年分成十二分，用以標示四季寒暑之變化、五行盈虧之消息，命局十神之旺哀，在月令一字之分，故為四柱之提綱。

同年柱理，月份也是嚴格以節氣交替時候為標準的，而不論其陰歷陽歷平閏與否。參照《基礎知識》篇中的節氣與干支對照表，可知從立春到驚蟄為寅月，從驚蟄到清明為卯月等，如某人生于1993年3月3日即農歷二月十一日，察萬年歷得知二月十一日位于立春和驚蟄之間，乃作寅月，知道了月柱的地支，再按下列“五虎遁年起月”表對照求出月干，如上例寅月對照表中年干癸查得月干為甲，即月柱為甲寅，余仿此。  

五虎遁年起月表（以生月地支對照年干查月干）

三、起日柱

日夜交替，是由地球之自轉形成的，在命理學中，以夜子時之初為新的一天開始，那么子時是如何確定的呢，在天文歷法中，以太陽過某地上中天為正午時，太陽過某地下中天（所謂下中天即太陽過相對的另一半球的上中天）為正子時，所謂“正”即表示是子時的中間點，按古歷一個時辰為二個小時，那么子時之初即為正子時之前一小時，換算成現在的時間，即某地區當地時間夜晚23時為子時之初（歷法上稱初子時），即為該地新的一天開始。

但是到了近代，受西方歷法的影響，一些命理學家對日柱的起訖點有了新的看法，認為新的一天并非是從初子時開始的，而應該是從正子時起算，如近代著名的命理學家袁樹珊先生，在其名作《命理探源》之中，就專文討論過這個問題，袁氏認為在夜晚初子時之后正子時之前，日柱仍然按當天算，時柱卻要算作下一天的子時（因為時辰已經交遞）。袁氏之種說法，在近代影響較大，直到現在，仍然有一些命理學家遵從其說。

但是我們遍閱古籍，不僅是在四柱命理書中，而且在所有的奇門、八卦、紫徽、六壬等等術數典籍中，卻查不到任何一例這樣的算法，可見上述的這種觀點，只是一種探討性質，并非定論。今人邵偉華氏，在其《四柱預測學》一書中，批駁了這種觀點，邵氏說：“這種說法不甚合理，又無古例可援，故舍去其分別，又經諸家檢驗，凡過夜晚23點（即初子時），即作第二天的干支計算日柱。”故我們可以認定，每一天的開始，確實是以初子時為分界線的，凡過初子時即算作新的一天，以此標準論斷，方稱確當。

今人每以北京時間夜晚23時為初子時即一天之始，有失公允，因為現代鐘點記時是以某一特定經度線地區為標準的，如北京位于東八時區，即以東經120 度經線為標準計時，所謂北京時間23點鐘，實即東經120度線的初子時。而實際上中國的很多地區，都偏離120度線甚遠，有的甚至超過幾個時區，這種情況下，又怎么能夠一致以北京時間為準呢？在此我們引進平太陽時及真太陽時的概念，即以所在地點相對太陽的角度來計時，方不失真。容后時柱部分再加詳述。

既然晝夜交遞是由地球自轉形成的，那么可見每一天的開始，并不是全球一致的，而是以經度線為單位，由東向西逐漸移動的，我們可以想象，在北京地區中午艷陽高照的時候，地處西半球的紐約卻正是燈火通明的夜晚，那么這兩個地方的日柱究竟應該如何算呢？這個問題實際上就是一個日期交界點的問題，在現代歷法中，規定以東經180度線為國際日期變更線，即每一個新日期的開始都從東經180度線開始，東經180度線位于中國之東的太平洋中央，與北京相差4個時區，也就是說，每一個日期，先從東經180度線起，逐漸向西移動，約4個小時后在太平洋西岸的中國大陸登陸，然后再掠過整個亞洲大陸，掠過歐洲、北美洲，繞地球一圈后回到東經180度線，于是又開始了新的日期。

從日期交界線的移動方向來看，每一天的干支交遞大致是以中國為先，然后再逐漸交遞東亞各國、歐美地區的日期干支，這種次序似乎與古人所謂的“日出扶桑”的觀念頗為一致，這是一種很幸運的巧合，也許我們可以不必再花費精力去換算日期，凡推日柱，只須按公歷日期（即國際日期變更線標準）計算就可以的。當然，日期的起訖點仍然是一個可以探討的問題，還需要當代的命理學者們去深入研究。在新的可以值得信賴的標準出臺之前，我們使用國際標準日期想必不會大錯，何況這些繁雜的問題對中國地區來說，是可以忽略不計的。

地球的自轉與地球的公轉（回歸年）并沒有固定的對應關系，所以年柱、月柱與日柱的排列，完全是隨機的，同樣的日柱，出生的年月不同，那么其哀旺、得失、制化關系也一定不同，從而形成了千姿百態的構架和趣向，由此亦可見，古人取日柱為元神，是很有道理的。

如果要計算日柱干支，雖然并非絕不可能，但10分繁瑣無聊，最簡單的方法是查萬年歷，如某人生于1994年6月1日，查萬年歷知該日干支為戊午，即日柱為戊午。

四、起時柱

時辰的劃分，如同年中分月一樣，只不過是將一天等分成12個階段而已，一晝夜計24小時，則一時辰合2小時整。其原則以太陽過上中天為正午，以太陽過另一半球中天（即下中天）為正子，加以精細的劃分。初子時從晚23點整（真太陽時23點整，下同）算起，至夜半0點整為正子時，至第二天凌晨1時整交丑時，再至凌晨3時整交寅時，再至清晨5時整交卯時……再至晚21時交入亥時，夜23 時交入下一個子時，輪流循環，如此類推。

這里就出現了一個今人所特有的問題，以前古人論命，凡定時辰，皆取日月星辰之自然時間為準。現代社會科技發達，我們擁有了很精密的計時工具，機械的、電子的、石英的各類鐘表為現代人提供了方便，用這些工具來計時，應該比古人定時辰的方法更精確，但是其中的原則必須弄明，不然就會一錯到底了。

今人所實行的時制，是1884年在英國格林尼治召開的國際天文學大會制定的，將格林尼治所在的經線稱為本初子午線，本初線的時間稱為世界標準時，而以本初線為中心，每隔15度設一時區，稱為地方時。這些當然是我國古哲們所不能知道的，但是今人定時柱，卻舍棄古法，專以現代時制為標準，就以我國為例，基本上都是以北京時間為標準，以整點為時辰的交替點，仔細考察起來，即使在北京地區，這種推法也是大有問題的。

北京位于東八區，而東八區時是以東經120度經線為標準制定的，包括120度經線東西各7.5度的地域，而實際上北京位于東經116.46度，與東經120度時仍有14.1分鐘的誤差，例如北京時間（即東八區時間）夜晚23點06分的那一刻，北京地區實際的平太陽時間仍為前半夜之22:51.54（23點53分54秒），同理推之，若遠在西南的成都，此刻實際的平太陽時尚是前半夜10:50.18，尚處在前半夜之亥末，相差就更大了。

那么，時辰究竟應該按照什么標準確定呢，前面已經說過，唯一的標準就是太陽相對地球的視角，即天文學上所謂的真太陽時。凡定生時，必須按照其出生地點，推算出當地的平太陽時，再根據平太陽時推算出真太陽時為準，不能簡單地沿用標準時間，為方便計，下面列出中國各主要城市之平太陽時與北京時間對照表，供定時辰之參考。

中國各主要城市平太陽時差對照表 地區 經度 時差 地區 經度 時差 地區 經度 時差 地區 經度 時差 臺北 121度31分 +6分04秒 呼和浩特 111度38分 -33分28秒 包頭 110度00分 -40分00秒 海拉爾 119度43分 -1分08秒 太原 112度33分 -29分48秒 臨汾 111度31分 -33分56秒 大同 113度13分 -27分08秒 長治 113度13分 -27分08秒 石家莊 114度26分 -22分16秒 唐山 118度09分 -7分24秒 秦皇島 119度37分 -1分32秒 承德 117度52分 -8分32秒 保定 115度28分 -18分08秒 張家口 114度55分 -20分20秒 北京 116度28分 -14分08秒 沈陽 123度23分 +13分32秒 鞍山 123度00分 +12分00秒 錦州 123度09分 +12分36秒 大連 121度38分 +6分32秒 長春 125度18分 +21分12秒 吉林 126度36分 +26分24秒 哈爾濱 126度38分 +26分32秒 牡丹江 129度36分 +38分24秒 齊齊哈爾 123度55分 +15分40秒 上海 121度26分 +5分44秒 南京 118度46分 -4分56秒 無錫 120度18分 +1分12秒 蘇州 120度39分 +2分36秒 徐州 117度12分 -11分12秒 合肥 117度16分 -10分56秒 蕪湖 118度20分 -6分40秒 安慶 117度02分 -11分52秒 濟南 117度02分 -11分52秒 煙臺 121度22分 +5分28秒 青島 120度19分 +1分16秒 天津 117度10分 -11分20秒 杭州 120度10分 +0分40秒 紹興 120度40分 +2分40秒 寧波 121度34分 +6分16秒 金華 119度49分 +0分44秒 溫州 120度38分 +2分32秒 南昌 115度53分 -16分28秒 九江 115度59分 -16分04秒 贛州 114度56分 -20分16秒 福州 119度19分 -2分44秒 廈門 118度04分 -7分44秒 泉州 118度37分 -5分32秒 長沙 112度55分 -28分20秒 湘潭 112度51分 -28分36秒 常德 111度39分 -33分24秒 衡陽 112度34分 -29分44秒 武漢 114度20分 -22分40秒 監利 112度53分 -28分28秒 沙市 112度17分 -30分52秒 宜昌 111度15分 -35分00秒 鄭州 113度42分 -25分12秒 新鄉 113度54分 -24分24秒 許昌 113度48分 -24分48秒 洛陽 112度26分 -30分16秒 開封 114度23分 -22分28秒 廣州 113度18分 -26分48秒 珠海 113度18分 -26分48秒 澳門 113度18分 -26分48秒 韶關 113度33分 -25分48秒 汕頭 116度40分 -13分20秒 深圳 113度33分 -25分48秒 香港 113度33分 -25分48秒 海口 110度19分 -38分44秒 南寧 108度21分 -46分36秒 桂林 110度10分 -39分20秒 梧州 111度18分 -34分48秒 柳州 109度19分 -42分44秒 貴陽 106度43分 -53分08秒 遵義 106度53分 -52分28秒 成都 101度04分 -75分44秒 重慶 106度33分 -53分48秒 萬縣 108度22分 -46分32秒 內江 105度03分 -59分48秒 瀘州 105度27分 -58分12秒 昆明 十二度42分 -69分12秒 西安 108度55分 -44分20秒 延安 109度26分 -42分16秒 寶雞 107度09分 -51分24秒 蘭州 103度50分 -64分40秒 酒泉 98度30分 -86分00秒 天水 105度33分 -57分48秒 銀川 106度13分 -55分08秒 西寧 101度49分 -72分44秒 烏魯木齊 87度36分 -129分36秒 克拉瑪依 84度51分 -140分36秒 哈密 93度29分 -106分04秒 和田 79度55分 -160分20秒 拉薩 91度02分 -115分52秒 達孜 91度23分 -114分28秒 林芝 94度28分 -十二分08秒 曲水 90度44分 -117分04秒 貢嘎 90度58分 -116分08秒 林周 91度17分 -114分52秒 那曲 92度03分 -111分48秒 　 　 　

注：1.各地的平太陽時以北京時間相加減,如北京時間12:00時, 武漢地區的平太陽時為12:00-22.7=12:00-22'42''=11:37'18''，即為11時37分18秒。

2.凡本表未列之地區，可按當地之經度推算平太陽時，其原則以東經120度為基準，每減少1度則減4分鐘，每增加1度則加4分鐘，如某地位于東經105度，105-120=-15度，-15度×4分鐘=-60分鐘，則當地的平太陽時用北京時間減去60分鐘；又如某地位于東經130度，130-120=10度，10度×4分鐘=40分鐘，則當地的平太陽時用北京時間加上40分鐘，余類推。如果不能確定某地的經度，一個粗略的辦法就是根據上表中所列的地區，找到其比較鄰近的城市確定時差值。

3.根據本表推算出來的時間乃是平太陽時，還須進一步推算出真太陽時才能論定時辰。

通過上表根據某地經度推算出來的當地時間稱為平太陽時，還不是真正的太陽時，因為地球繞日運行的軌道是橢圓的，所以地球相對太陽的自轉周期并不是10分均勻的，一年之內，有的時期要快一些，有的時期要慢一些，平均起來，折合一天24小時，稱為平太陽時，一年365天，每一天的平太陽時與真太陽時都或多或少有些差異，未可忽視，下表將真平兩種時間的差值表格列出，以供換算之需。